1. பிறப்பு
எஸ்ரா சற்குணம் அவர்கள் 1938-ஆம் ஆண்டு ஜூலை 19-ஆம் நாள், தமிழ்நாட்டின் தூத்துக்குடி மாவட்டத்தில் உள்ள ஆன்மீகச் செழுமை கொண்ட பண்ணைவிளை கிராமத்தில் பிறந்தார். அவரது தந்தை, திரு. மானுவேல், பண்ணைவிளையில் உள்ள (CSI Holy Trinity Church) பரிசுத்த திருத்துவ தேவாலயத்தில் (Catechist) உபதேசியாராக பணியாற்றினார். இறைவனுக்குப் பணிவுடனும் பக்தியுடனும் சேவை செய்த திரு. மானுவேலின் ஊழியமானது, அந்தப் பிராந்தியத்தில் உள்ள பலருக்கு ஆன்மீக அடித்தளத்தை அமைத்துக் கொடுத்தது. இப்படி, ஒரு பக்தியுள்ள கிறிஸ்தவக் குடும்பத்தில் வளர்ந்தார்.
2. இளமை பருவம்
இவரது இளமைக்காலம் எளிமையான சூழலில் அமைந்தது. சிறுவயது முதலே ஆன்மீகக் காரியங்களில் ஆர்வம் கொண்டிருந்த அவர், தனது கல்வியைத் தூத்துக்குடி மற்றும் பாளையங்கோட்டைப் பகுதிகளில் பயின்றார். சமூக நீதியிலும், நலிந்த பிரிவினரின் முன்னேற்றத்திலும் இவருக்கு இளம் வயதிலேயே அக்கறை இருந்தது. இந்தியாவில் தனது ஆரம்பக்கட்ட இறையியல் படிப்பை முடித்த பிறகு, சுவிஷேச ஊழியம் செய்ய ஆரம்பித்தார்.
3. ஆரம்பகால ஊழியம்
1941 ஆம் ஆண்டு OMS இந்தியாவுக்குள் நுழைந்து தனது நற்செய்திப் பணிகளைத் தொடங்கியது. இந்த ஊழியத்தின் பலனாக உருவானதுதான் இந்திய நற்செய்தி சபை (ECI). 1970-களில், இந்திய நற்செய்தி சங்கம் (Evangelical Church of India - ECI) என்ற அமைப்பினை வலுப்படுத்துவதில் தீவிரமாக இறங்கினார். குறிப்பாக வட இந்தியாவின் பல மாநிலங்களுக்கும், தமிழகத்தின் குக்கிராமங்களுக்கும் சென்று ஆயிரக்கணக்கான திருச்சபைகளை நிறுவினார்.
4. திருமண வாழ்வு
மங்களம் என்ற பெண்ணைத் திருமணம் முடித்தார். மிக எளிமையான குடும்ப வாழ்க்கை வாழ்ந்தனர். திருமதி. மங்களம் எஸ்ரா (அன்புடன் அம்மா என்று அழைக்கப்படுபவர்) வலிமை மற்றும் அருளின் தூணாக விளங்கிய இவர், சற்குணம் அவர்களின் ஊழியத்திற்கு அசைக்க முடியாத விசுவாசத்துடனும் இரக்கத்துடனும் ஆதரவளித்தார். அவருடைய மகள்கள் கதிரொலி (சூரிய ஒளி) – ஊழியத்தில் ஒரு முன்னோடியான இவர், தமிழ்நாட்டின் முதல் பெண் பிஷப் ஆனார். இவர் இந்திய சுவிசேஷ சபையின் (ECI) துணைத் தலைவராகப் பணியாற்றி வருகிறார். இரண்டாவது, மதியொலி (நிலவொலி) சமூகத்திற்கான தனது சொந்த பங்களிப்புகளுடன் குடும்பத்தின் பாரம்பரியத்திற்கு பெருமை சேர்க்கிறார்.
5. சபைப் பணி
இந்தியாவில் 10,000 திருச்சபைகளை நிறுவ வேண்டும் என்ற மாபெரும் இலக்கை நோக்கித் தீவிரமாகப் பணியாற்றினார்.
1993-ஆம் ஆண்டு இவர் இந்திய நற்செய்தி சபையின் பேராயராக (Bishop) பொறுப்பேற்றார். பின்னர் அதன் தலைவராக (Presiding Bishop) உயர்ந்தார்.
இந்தியா முழுவதும் மட்டுமன்றி அந்தமான் நிகோபர் தீவுகளிலும் சபைகளை உருவாக்கினார்.
2019-ஆம் ஆண்டில், ஆயர் சற்குணம் அவர்கள் 1849-இல் நிறுவப்பட்ட பிலடெல்பியா பள்ளியின் புதிய கட்டிடத்தைத் திறந்து வைப்பதற்காகத் தனது சொந்தக் கிராமத்திற்குத் திரும்பினார். இந்தத் தருணம், அவரது ஊழியத்திற்கும் அவரது விசுவாசத்தை முதலில் வளர்த்தெடுத்த அந்த மண்ணிற்கும் இடையிலான நீடித்த பிணைப்பைக் குறிப்பதாக அமைந்தது.
6. சமூகப் பணி
தமிழ்நாடு சிறுபான்மையினர் நல தீண்டாமைக்கு எதிராகவும், தலித் மக்களின் உரிமைக்காகவும் தொடர்ச்சியாகக் குரல் கொடுத்தார். ஆணையத்தின் தலைவராகப் பணியாற்றி, பல முக்கியத் தீர்மானங்களை நிறைவேற்றினார்.
7. இறப்பு
சற்று உடல்நலக் குறைவால் பாதிக்கப்பட்டிருந்த பேராயர் எஸ்ரா சற்குணம் அவர்கள், தனது 86-வது வயதில் 2024-ஆம் ஆண்டு செப்டம்பர் 22-ஆம் நாள் சென்னையில் காலமானார். அவரது உடல் சென்னை கீழ்ப்பாக்கத்தில் உள்ள திருச்சபை வளாகத்தில் அடக்கம் செய்யப்பட்டது.
இந்திய நற்செய்தி சபையின் (Evangelical Church of India) தலைமைப் பேராயராக இருந்த எஸ்ரா சற்குணம், வெறும் மதத் தலைவராக மட்டும் அறியப்படவில்லை. அவர் ஒடுக்கப்பட்ட மக்களின் உரிமைகளுக்காகக் குரல் கொடுத்த ஒரு சமூகப் போராளியாகவும், தமிழக அரசியலில் சிறுபான்மையினரின் நலன்களைப் பிரதிபலித்த முக்கிய ஆளுமையாகவும் திகழ்ந்தார்.
0 Comments