ஜான் மத்தாய் John Matthai Minister in India

இந்தியாவின் பொருளாதாரச் சிற்பி 

என்றழைக்கப்படும் முனைவர் ஜான் மத்தாய் (1886–1959) மிக முக்கியமான ஆளுமையாக சுதந்திர இந்தியாவின் முதல் ரயில்வே அமைச்சராகவும், பின்னர் இரண்டாவது நிதி அமைச்சராகவும் பணியாற்றியவர். நேர்மைக்கும், பொருளாதாரப் புலமைக்கும் பெயர் பெற்றவர்.

ஆரம்பகால வாழ்க்கை மற்றும் கல்வி

ஜான் மத்தாய் 1886 ஆம் ஆண்டு ஜனவரி 10 ஆம் தேதி கேரள மாநிலம் கோழிக்கோட்டில் பிறந்தார். அவர் ஒரு நசிராணி (சிரிய மரபுவழி) கிறிஸ்தவக் குடும்பத்தைச் சேர்ந்தவர். அந்தக் காலகட்டத்தில் கேரளாவின் மலபார் பகுதி கல்வி மற்றும் வணிகத்தில் சிறந்து விளங்கியது, இது அவரது தொடக்க கால சிந்தனை வளர்ச்சிக்கு உதவியாக இருந்தது.  தனது ஆரம்பக் கல்வியை கேரளாவிலேயே முடித்தார். சிறு வயது முதலே படிப்பில் மிகுந்த ஆர்வம் கொண்டவராக விளங்கினார். சென்னை கிறிஸ்தவக் கல்லூரியில் (MCC) இளங்கலைப் பட்டம் பெற்றார். பொருளாதாரத்திற்குத் திரும்புவதற்கு முன்பு, அவர் சட்டத் துறையிலும் ஆர்வம் காட்டினார். சென்னை சட்டக் கல்லூரியில் பி.எல் (B.L.) பட்டம் பெற்றார். சிறிது காலம் வழக்கறிஞராகவும் பணியாற்றினார். பின்னர் லண்டன் ஸ்கூல் ஆஃப் எகனாமிக்ஸ் மற்றும் ஆக்ஸ்போர்டு பல்கலைக்கழகத்தில் உயர்கல்வி கற்று, பொருளாதாரத்தில் முனைவர் பட்டம் பெற்றார்.

அரசியல் மற்றும் நிர்வாகப் பணிகள்

ஜான் மத்தாய் இந்திய அரசியலில் ஒரு கட்சி சாராத தொழில்நுட்ப வல்லுநராகவே (Technocrat) அறியப்பட்டார்.

 1. ரயில்வே அமைச்சர்: 1947-ல் சுதந்திர இந்தியாவின் முதல் அமைச்சரவையில் ரயில்வே அமைச்சராகப் பொறுப்பேற்றார். பிரிவினையின் போது ஏற்பட்ட போக்குவரத்துச் சிக்கல்களைத் திறம்பட கையாண்டார்.

 2. நிதி அமைச்சர்: 1948 முதல் 1950 வரை இந்தியாவின் நிதி அமைச்சராகப் பணியாற்றினார். இந்தியாவின் முதல் குடியரசு தின வரவு செலவுத் திட்டத்தை (Budget) 1950-ல் தாக்கல் செய்த பெருமை இவரையே சாரும். முதல் குடியரசு பட்ஜெட் 1950, பிப்ரவரி 29 அன்று இவர் தாக்கல் செய்த வரவு செலவுத் திட்டம் வரலாற்று முக்கியத்துவம் வாய்ந்தது. இதுவே இந்தியக் குடியரசின் முதல் பட்ஜெட் ஆகும். 

 3. திட்டக்குழு சர்ச்சை: ஜவஹர்லால் நேருவின் திட்டக்குழு (Planning Commission) அமைக்கும் முடிவில் ஜான் மத்தாய்க்கு உடன்பாடு இல்லை. திட்டக்குழு ஒரு அதிகாரமிக்க அமைப்பாக உருவெடுத்தால், அது நிதி அமைச்சகத்தின் சுயாட்சியைக் குறைக்கும் என்று கருதி, தனது பதவியைத் துறந்தார்.

முக்கிய பங்களிப்புகள்

பணவீக்கக் கட்டுப்பாடு: இரண்டாம் உலகப் போர் மற்றும் தேசப் பிரிவினைக்குப் பிறகு ஏற்பட்ட கடும் விலைவாசி உயர்வை (Inflation) கட்டுப்படுத்த கடுமையான நிதி ஒழுக்கத்தைக் கடைபிடித்தார்.

வரி சீர்திருத்தம்: வரி விதிப்பு முறைகளைச் சீரமைக்க வரி விசாரணை ஆணையம் (Taxation Enquiry Commission) அமைக்கப்படுவதற்குக் காரணமாக இருந்தார்.

முதலீடுகளை ஊக்குவித்தல்: இந்தியத் தொழிலதிபர்கள் பயமின்றி முதலீடு செய்ய ஏதுவான சூழலை உருவாக்கினார். "அரசு தொழில்துறையை ஆக்கிரமிக்கக் கூடாது, மாறாக அதற்கு வழிநடத்த வேண்டும்" என்பது அவரது கருத்தாக இருந்தது.

கல்விப் பணி: பிற்காலத்தில் மும்பை பல்கலைக்கழகத்தின் துணைவேந்தராகவும், கேரளப் பல்கலைக்கழகத்தின் முதல் துணைவேந்தராகவும் பணியாற்றினார்.

டாட்டா குழுமம்: அரசியலுக்கு வருவதற்கு முன்னும் பின்னும் டாட்டா குழுமத்தில் உயர் பதவிகளில் இருந்து இந்தியத் தொழில்துறையின் வளர்ச்சிக்கு உதவினார்.

விருதுகள் மற்றும் கௌரவம்

இந்திய அரசு இவரது சேவையைப் பாராட்டி, 1954 ஆம் ஆண்டு நாட்டின் உயரிய விருதுகளில் ஒன்றான பத்ம விபூஷண் விருதை வழங்கிக் கௌரவித்தது.

சுதந்திர இந்தியாவின் அடித்தளத்தை அமைத்தவர்களில் ஒருவரான ஜான் மத்தாய், கொள்கை வேறுபாடுகள் வந்தபோது பதவியை விட நேர்மையே முக்கியம் எனக் கருதியவர். இந்தியப் பொருளாதார வரலாற்றில் அவர் ஒரு சிறந்த வழிகாட்டியாக இன்றும் போற்றப்படுகிறார்.

"ஒரு நாட்டின் பொருளாதாரம் என்பது எண்களைப் பொறுத்தது மட்டுமல்ல, அது மக்களின் ஒழுக்கத்தையும் உழைப்பையும் பொறுத்தது." -  ஜான் மத்தாய்.